Le week-end dernier, 12.000 indépendants wallons ont été appelés par courriel à rembourser 250 euros d’indemnités perçus en trop de la Région wallonne, rapporte le média belge la Dernière Heure (DH). Il avait été décidé de leur verser une aide de 3.250 euros pour leurs pertes de revenus liées à la crise sanitaire, mais ils en ont finalement perçu 3.500.
"Une erreur matérielle s’est glissée au moment du paiement et c’est un montant de 3.250 euros qui aurait dû vous êtes versé. Nous sommes sincèrement désolés pour le désagrément occasionné. Par conséquent, nous vous prions de nous rembourser 250 euros pour le 20 décembre 2021 au plus tard", indique le mail.
Au départ, beaucoup ont cru à une arnaque: "le mail était truffé de fautes d’orthographe, les dates mentionnées étaient inexactes et il a été envoyé ce samedi soir à 22h30", témoigne Vincent Maillen, qui gère une groupe Facebook représentant plus de 40.000 indépendants dans le plat pays. Il a toutefois eu la confirmation de l’authenticité du mail par le Vice-Président de la Région, Willy Borsus.
Le porte-parole du Service public Wallonie (SPW) Nicolas Yernaux a ensuite confirmé auprès du média 7sur7 qu’il s’agit bien d’une demande officielle. "Nous n’avons d’autre choix légalement que de réclamer le trop-perçu. […] L’erreur est due à un mauvais encodage informatique", explique-t-il. Il s’agit de l’indemnité 16B versée entre mai et juin 2021 pour les indépendants qui avaient subi des pertes de revenus en raison de fermetures forcées entre mars et avril 2021.
Dépôt d’amendement
Le parti Centre démocrate humaniste (CDH) a décidé de réagir en déposant un amendement ce mercredi, réclamant à la Région wallonne de ne pas faire payer son erreur aux travailleurs en élevant rétroactivement le montant de la prime de 3.250 à 3.500 euros.
"Ce n’est pas aux indépendants de payer pour une erreur de l’administration. Autant faire un geste qui honorerait la Région", commente auprès de la DH François Dequesnes, chef du groupe CDH au Parlement wallon.
Pointant les longs délais de paiement de ces indemnités, il juge "ridicule" de réclamer un remboursement "huit mois après".
"On va donc maintenant embêter 12.000 petits indépendants qui ont subi des pertes de revenus pour leur réclamer un remboursement. Et ce, alors que l’on est revenus dans une période compliquée", déplore-t-il.
La somme récupérée par la Région en cas de remboursement s’élèverait à trois millions d’euros, alors qu’elle a versé 600 millions d’aides depuis le début de la crise.