Après avoir passé plus de six mois sur la Station spatiale internationale (ISS), le Français Thomas Pesquet et quatre autres spationautes de la mission Crew 2 sont revenus sur Terre ce mardi 9 novembre, précise la NASA.
Leur retour a été reporté à plusieurs reprises en quelques jours à cause de conditions météorologiques défavorables et une fois en raison d’un "problème de santé mineur" chez l’un d’eux.
Les astronautes ont amerri ce matin au large de la Floride, dans le Golfe du Mexique, après avoir quitté l’ISS le 8 novembre à bord de la capsule Dragon de SpaceX.
Une fois la capsule ramenée sur la terre ferme, les passagers ont pu en être extraits un par un. Dernier à sortir, M.Pesquet a été allongé sur un brancard, souriant et brandissant ses pouces en l’air.
Quelques heures avant son départ de l’ISS, il a fait part sur Twitter de sa "fierté d’avoir représenté la France une nouvelle fois dans l’espace".
Sa deuxième mission
Le spationaute français, arrivé à bord de l’ISS le 24 avril avec la navette SpaceX, a fait partie de la mission Alpha qui a duré six mois. C’était son deuxième séjour à bord de la Station, où il avait déjà passé six mois entre novembre 2016 et juin 2017.
Cette mission de l’Agence spatiale européenne prévoyait une centaine d’expériences scientifiques, notamment l’étude de cellules souches de cerveau pour étudier leur vieillissement accéléré dans l’espace.
Lors de son séjour, le Français a partagé beaucoup de photos de la Terre vue depuis l’espace.
Premier amerrissage
Cet amerrissage était une première pour M.Pesquet. Pendant sa précédente mission, il avait atterri dans les steppes kazakhes avec un Soyouz russe.