Des chercheurs mexicains de l’Institut national d’anthropologie et d’histoire (INAH) ont découvert un canoë maya datant de plus de 1.100 ans.
Sur la photo: des archéologues inspectent la grotte dans laquelle le canoë a été découvert.
Le canoë a été trouvé près des ruines de Chichen Itza, ville aux temples et pyramides élaborés qui était le centre politique et culturel des Mayas. Cette découverte est précieuse, car il s’agit du premier bateau de ce type entièrement préservé à être trouvé sur le territoire de cette civilisation.
Le bateau mesure 1,6 mètre de long et 80 centimètres de large. L’âge du bateau est d’environ 1.100 à 1.200 ans, mais les scientifiques français pourront le déterminer avec plus de précision.
Sur la photo: des artefacts trouvés dans la grotte, ainsi que le canoë découvert.
Le canoë a été découvert lors des travaux de construction de la nouvelle ligne ferroviaire touristique Maya Train, qui traversera la jungle et les anciennes cités mayas. Le bateau a été trouvé dans un cénote, gouffre d’eau douce formé par l’effondrement de la voûte calcaire de la grotte. Le canoë se trouvait au fond, complètement immergé dans l’eau, dans un état de conservation parfait.
Sur la photo: des archéologues inspectent la grotte où a été découvert le canoë.
Le bateau a des encoches symétriques, qui ont probablement été faites pour accueillir un couvercle. On peut supposer que le canoë pouvait être utilisé comme réceptacle pour transporter l’eau du cénote ou pour stocker les offrandes pendant les cérémonies rituelles.
Pour les anciens Indiens, les cénotes étaient "les portes du royaume des morts" et leurs eaux étaient considérées comme sacrées. Plusieurs de ces piscines naturelles sont situées sur une péninsule non loin des ruines de Chichen Itza.
Sur la photo: des archéologues inspectent la grotte où a été découvert le canoë.