Un incendie s'est déclaré dans la soirée du 23 octobre dans des conteneurs à bord d'un cargo transportant des produits chimiques miniers au large de la Colombie-Britannique.
Le "Zim Kingston" allait à Vancouver lorsque les flammes ont éclaté, l'incendie ayant été signalé aux gardes-côtes vers 23h00 (heure locale), a rapporté CBC News.
"Le navire est en feu et dégage des gaz toxiques", a déclaré la Garde côtière canadienne dans un avertissement de navigation sur son site Internet, ajoutant que le navire restait ancré au large des côtes de la Colombie-Britannique.
Au moins une dizaine de conteneurs étaient en feu au moment de la publication d'un communiqué par la Garde côtière canadienne. Les flammes continuaient de se propager sans que le navire soit touché.
16 membres d'équipage ont été évacués du navire et cinq sont restés à bord pour combattre l'incendie, ont précisé les autorités canadiennes.
L'agence a déclaré être en contact avec ses collègues américains pour suivre 40 conteneurs tombés à la mer, affirmant qu'ils représentent un risque important pour les marins.
"Il est conseillé aux marins de rester à l'écart de la zone. Actuellement, il n'y a aucun risque pour la sécurité des personnes à terre, mais la situation continuera à être surveillée", a-t-elle souligné.
Pour l’heure, la cause du sinistre est inconnue. Aucun blessé n'est à déplorer.
Le cargo transportait plus de 52 tonnes de xanthates, dont de l'amylxanthate de potassium, placé dans deux des conteneurs en feu, selon la chaîne de télévision canadienne.
L’incident est survenu à 70 kilomètres à l'ouest du détroit de Juan de Fuca, qui sépare l'État de Washington et l'île de Vancouver, lorsque des conteneurs ont commencé à tomber dans une mer agitée. Le navire se trouvait à une distance de huit kilomètres de la terre ferme.
Ce cargo battant pavillon maltais est géré par la société chypriote Danaos Shipping, selon le portail de données Eikon Refinitiv.