La Turquie pourrait acheter des chasseurs russes Su-35 et Su-57 si les États-Unis gèlent la vente de F-16 après celle des F-35, a déclaré dimanche le sous-secrétaire d'État pour l'industrie de défense Ismail Demir à la chaîne de télévision Kanal 7.
Si le processus de vente et de modernisation de F-16 par les États-Unis "ne donne pas de résultats, la Turquie n'aura pas d'alternative", a expliqué M. Demir. "Notre industrie fait tout pour assurer notre sécurité, et s'il y a besoin de quelque chose de supplémentaire, nous pourrons toujours trouver une issue", a-t-il indiqué.
Le directeur du Service fédéral russe pour la coopération militaro-technique Dmitri Chougaïev a pour sa part indiqué à Sputnik que la Russie était prête à négocier avec la partie turque sur les chasseurs Su-35 et Su-57 si besoin en était.
Une "punition" pour les S-400
Le Président turc avait déclaré le 17 octobre que les États-Unis avaient proposé d'acheter des chasseurs F-16 au lieu des F-35. Ankara avait commandé plus de 100 F-35 fabriqués par Lockheed Martin Corp. avant d'être retiré de ce programme à cause de l’acquisition de systèmes antimissiles russes S-400.
Or, la Turquie "n’aurait pas été contrainte d’acheter" les armes russes si Washington lui avait vendu ses missiles Patriot, a déclaré Recep Tayyip Erdogan au New York Times en justifiant cette décision.
Erdogan fait son jeu
Fin septembre, le leader turc a déclaré à la télévision américaine son intention de conserver les systèmes S-400 et d’en acheter encore davantage.
De son côté, inquiète de cette possible nouvelle acquisition, la commission des Affaires étrangères du Sénat américain a menacé Ankara d'une autre série de mesures de rétorsion en cas de signature d’un deuxième accord avec Moscou.