Angela Merkel est née à Hambourg le 17 juillet 1954, mais a passé son enfance et son adolescence en RDA, où son père, prêtre luthérien d'origine polonaise, a été muté peu après sa naissance. Après ses études de physique à l'université de Leipzig, Merkel travaille à l'Institut de chimie physique de l'Académie des sciences de la RDA.
Sur la photo: Angela Merkel lors d’un match de football de l'Euro 2012 à Gdansk, en Pologne.
La carrière politique de Merkel a débuté en 1989 lorsqu’elle a rejoint le mouvement Demokratischer Aufbruch ("Renouveau démocratique"), dont est devenue secrétaire du président, Wolfgang Schnur. En août 1990, ce mouvement a fusionné avec l'Union chrétienne-démocrate d'Allemagne (CDU).
Sur la photo: extraits des messages à l’occasion du Nouvel An d'Angela Merkel.
Merkel est devenue députée du Bundestag en décembre 1990. Le chancelier Helmut Kohl l'a nommée ministre des Femmes et de la Jeunesse.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et la reine Élisabeth II de Grande-Bretagne lors d'une visite à l'université technique de Berlin, Allemagne, 2015.
La carrière de Merkel se développait rapidement: en 1993, elle est devenue présidente de la CDU de Mecklembourg-Poméranie-Occidentale, en 1994, ministre fédéral de l’Environnement, en 1998, secrétaire général de la CDU, et en 2000, présidente du parti et du groupe parlementaire au Bundestag.
Sur la photo: Angela Merkel lors du sommet de l'UE sur le Brexit à Bruxelles, 2019.
Pendant ses années dans l'opposition, alors que Gerhard Schröder était chancelier, Merkel a réussi à remettre de l'ordre au sein du parti. La campagne électorale de 2005 n'a duré que trois semaines, devenant la plus courte de l'histoire de l'Allemagne. À la suite de l'élection, le parti de Merkel a obtenu 35,2% des voix et celui de Schröder, 34,4%.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et le Président américain Barack Obama à l'hôtel Schloss Elmau près de Garmisch-Partenkirchen, en Allemagne, lors du sommet du G7, 2015.
Après de longues négociations entre le SPD et la CDU/CSU, Schröder a renoncé au poste de chancelier, et pour la première fois dans l'histoire, une femme a pris la tête du gouvernement fédéral. Le 22 novembre, le Bundestag a approuvé la candidature d’Angela Merkel comme chancelière de la République fédérale d'Allemagne. Le mois suivant, le terme Bundeskanzlerin (chancelière fédérale) a été élu mot de l'année.
Sur la photo: la ministre de l'Environnement Angela Merkel se prépare à descendre dans une mine de 650 mètres de profondeur à Gorleben, Basse-Saxe, Allemagne, 1995.
Le premier gouvernement de Merkel a réalisé l'objectif clé: en 2007, pour la première fois depuis la réunification du pays, le budget allemand est devenu excédentaire et le chômage a reculé. Mais déjà en 2008, Merkel a dû faire face à une crise financière et "sauver" non seulement l'Allemagne, mais aussi l'Europe.
Sur la photo: Angela Merkel avec des chefs d'État étrangers lors de la cérémonie à l’occasion du centenaire de l’armistice de la Première Guerre mondiale à Paris, France, 2018.
Les succès du gouvernement Merkel ont contribué à la popularité de la chancelière et de son parti: Forbes a nommé à 10 reprises Angela Merkel femme la plus influente de la planète, et le Times l'a mise à deux reprises sur la liste des 100 personnes les plus influentes du monde.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et le Président russe Vladimir Poutine lors d'une réunion à la résidence Botcharov Routcheï à Sotchi, Russie, 2007.
Angela Merkel lors de la réception à l'occasion du 70e anniversaire de la Constitution allemande dans le jardin du château de Bellevue à Berlin, Allemagne, 2019.
Après son premier mandat, Angela Merkel a été à trois reprises à la tête des gouvernements allemands: la coalition noire jaune (alliance avec le Parti libéral démocrate) et deux grandes coalitions (alliance avec le SPD).
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et le Président américain Barack Obama lors d’une rencontre à Hanovre, Allemagne, 2016.
La réélection de Merkel n'a posé aucun problème: le peuple allemand lui a fait confiance inconditionnellement. Lors d'un débat en 2013, Angela Merkel s'est adressée aux électeurs avec une phrase: "Vous me connaissez". Ils la connaissaient en effet: Madame la Chancelière était prévisible et cohérente, ce qui convenait parfaitement à ses électeurs.
Sur la photo : Angela Merkel au Bundestag, Berlin, Allemagne, 2017.
Les réformes les plus notables du gouvernement Merkel sont la suppression du service militaire obligatoire, le refus de l'énergie nucléaire et la loi sur le mariage homosexuel.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel, le Président américain Donald Trump et le Président français Emmanuel Macron lors du sommet du G20 à Hambourg, Allemagne, 2017.
Au cours de sa vie politique, Merkel a été confrontée à de nombreux défis: la crise financière mondiale (2008), la crise migratoire (2015) et la pandémie de coronavirus (2020). C'est la crise migratoire qui est devenue un tournant dans sa carrière. En ouvrant les frontières aux migrants, la chancelière a provoqué une rupture au sein du parti comme dans la société allemande. Selon un sondage de la chaîne ARD, le niveau de confiance du public est passé de 75% à 54% dans la période entre avril et octobre 2015.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel avec des participants au sommet du G20 à Hangzhou, Chine, 2016.
Lors des élections de 2017, le parti de Merkel a affiché le pire résultat de l’histoire: 30,2% des voix. Le 29 octobre, Merkel a annoncé qu'elle ne se présenterait pas à la présidence de la CDU et qu'après la fin de son mandat elle quitterait la politique.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et le Président américain Barack Obama à la Foire d’Hanovre, Allemagne, 2016.
Comme toujours, Merkel a fait preuve de cohérence et de prévisibilité dans une interview accordée à Der Spiegel en 2016, elle avait déclaré qu'elle espérait sentir le moment où elle devrait quitter la politique.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel et le Président turc Recep Tayyip Erdogan lors d’une rencontre à Istanbul, Turquie, 2020.
Le 16 janvier 2021, lors du congrès de la CDU, Armin Laschet, 59 ans, a été élu nouveau chef du parti.
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel, le Président français Nicolas Sarkozy et le Premier ministre italien Silvio Berlusconi lors d'une réunion de travail à Paris, France, 2008.
L'"ère de Merkel", qui a duré 16 ans, était, bien sûr, d'une grande importance pour l'Allemagne, dont le prestige en Europe s'était considérablement accru pendant cette période. Ainsi, en 2008, pendant la crise économique, le pays a assumé un rôle de premier plan au sein de l'UE. Selon les analystes politiques, cela a été possible grâce à la délicatesse de Merkel, qui a combiné une "culture de retenue" avec une "culture de responsabilité".
Sur la photo: la chancelière allemande Angela Merkel avec des chefs d'État étrangers lors d'une réunion en marge du sommet de l'UE à Bruxelles, 2017.
En août 2021, Merkel s’est rendue à Moscou pour la dernière fois en tant que chancelière allemande. Lors d'une rencontre avec le Président russe Vladimir Poutine, elle a déclaré que la Russie et l'Allemagne avaient des différends, mais que les deux pays avaient l'intention de rester en contact.
Sur la photo: célèbre geste d'Angela Merkel.
Les élections législatives en Allemagne ont lieu le 26 septembre. Le nouveau chancelier entrera en fonction non pas après le vote, mais après des négociations avec les autres partis sur la formation du gouvernement. Pendant tout ce temps, Angela Merkel continuera à diriger le gouvernement. Le Bundestag estime que la chancelière peut rester en fonction jusqu'à décembre 2021.
Sur la photo: portrait d'Angela Merkel par Colin Davidson à la London Art Fair, Royaume-Uni, 2016.