Le 20e anniversaire du 11-Septembre, des habitants du sud de Paris ont pu observer et immortaliser une scène rare: l’escorte d’un avion par un Rafale à basse altitude.
Il s’agissait du passage d’un A330 MRTT Phénix, avion ravitailleur, transportant à son bord Jean Castex et Florence Parly, explique le journaliste Patrick Bauce auprès de BFM TV. L’aéronef, qui a participé à des évacuations à Kaboul, était accompagné d’un chasseur, précise-t-il.
Des images ont été relayées sur les réseaux sociaux. Certains ont pointé un bruit assourdissant ressemblant à une déflagration. D’autres ont fait part de leur incompréhension quant à la date à laquelle le vol a eu lieu. Cependant, rien d’étonnant pour l’Armée de l’air interrogée par Le Parisien:
«Justement parce que nous sommes le 11 septembre, et que le Premier ministre est responsable de la Défense aérienne, il assistait à des démonstrations à la base aérienne d’Istres (Bouches-du-Rhône). Ça n’était qu’un vol d’entraînement, il n’y avait aucune menace».
Une démonstration de ravitaillement au-dessus du centre du pays a été faite avant le retour des ministres à la capitale. «Mais évidemment, en Île-de-France, les avions sont davantage scrutés!», ajoute l’Armée de l’air auprès du quotidien.
L’avion ravitailleur est ensuite rentré à Villacoublay, a fait savoir Matignon, cité par BFM TV.
Mobilisations de Rafale
Alors que voir un Rafale survoler la région parisienne est un événement plutôt exceptionnel, son déploiement est une procédure de routine, poursuit l’institution. Environ 350 interventions ont eu lieu en vol en 2020.
En février dernier, des avions de chasse avaient déjà volé à basse altitude. L’un des deux Rafale qui avaient décollé pour un exercice dans le Vaucluse a percuté une ligne électrique. Plusieurs centaines d’habitants d’une commune des Alpes-de-Haute-Provence avaient alors été privés d’électricité.
Le Rafale de Dassault Aviation est entré en service en 2002 dans la Marine. À ce jour, les commandes françaises s’élèvent à 192 aéronefs, dont 12 Rafale commandés en janvier 2021. Actuellement, 142 Rafale sont en service dans le pays, indique le site officiel du constructeur.