Un incunable en latin jusqu’ici inconnu même des spécialistes vient d’être découvert dans une bibliothèque de la ville espagnole de Santander, a annoncé la mairie locale.
Intitulé Expositio passiois domini secundum matheum: excerta ex Nicolao (Exposition des passions du Seigneur selon Matthieu: extraits de Nicolas), le livre de 23 pages est signé du nom de Francisco de los Santos. Les chercheurs ayant étudié le trésor estiment qu’il a été imprimé entre 1495 et 1497.
Selon le conseiller municipal à la Culture, Javier Ceruti, l’incunable a été retrouvé «presque par hasard» lors de la numérisation des ouvrages de la bibliothèque de Menéndez Pelayo.
Rare trouvaille
Le terme incunable est réservé en bibliophilie aux livres imprimés en Europe avant le 1er janvier 1501. Les spécialistes estiment qu’il en existe aujourd’hui entre 30.000 et 32.000 conservés dans le monde.
D’après les chiffres de l’Incunabula Short Title Catalog (ISTC), 35% d'entre eux sont concentrés en Italie, 34% en Allemagne, 18% en France, 8% aux Pays-Bas, 3% en Espagne, 1% en Grande-Bretagne et 1% dans les autres pays européens.
La Bibliothèque nationale de France possède quant à elle le troisième fonds d’incunables au monde, après ceux de la British Library de Londres et de la Bayerische Staatsbibliothek de Munich.