«J'ai l'intention d'être le Président d'une France réconciliée, de faire respecter les Français et la France», a déclaré Michel Barnier au Journal de 20h de TF1.
Ministre à de nombreuses reprises, notamment des Affaires étrangères sous la présidence de Jacques Chirac, Michel Barnier, 70 ans, est le plus pro-européen des candidats à la primaire, l'ancien commissaire européen ayant notamment été le «Monsieur Brexit» de l'UE pendant les longues et difficiles négociations avec le Royaume-Uni.
Le Savoyard rejoint sur la liste des candidats à une future primaire -dont les contours restent à définir- Valérie Pécresse, ex-LR, présidente de la région Île-de-France; Philippe Juvin, maire LR de La Garenne-Colombes (Hauts-de-Seine) et chef du service des urgences de l'Hôpital européen Georges-Pompidou, à Paris; et Éric Ciotti, député LR des Alpes-Maritimes qui s'est déclaré ce même jeudi dans la matinée.
Un temps pressenti, le président LR de la région Auvergne-Rhône Alpes, Laurent Wauquiez, a en revanche annoncé, également ce 26 août, qu'il ne se présenterait pas à l'investiture pour ne pas «ajouter la division à la division».
Déjà candidat à la présidentielle, le président (ex-LR) de la région Hauts-de-France, Xavier Bertrand, refuse de son côté de se soumettre à une éventuelle primaire ouverte.