Le batteur des Rolling Stones, Charlie Watts, s'est éteint ce mardi 24 août dans un hôpital de Londres à l'âge de 80 ans, a annoncé son agent Bernard Doherty, déplorant la disparition de «l'un des plus grands batteurs de sa génération».
Charlie Watts a rejoint les Rolling Stones en 1963. Il figure sur de nombreuses listes des batteurs les plus éminents de l'histoire dressées par des médias consacrés à la musique.
Le 6 août, les médias avaient annoncé que le batteur se retirait provisoirement du groupe parce qu'il avait besoin de récupérer après une intervention médicale «complètement réussie». Son ami Steve Jordan devait le remplacer lors de la tournée No Filter des Rolling Stones maintenue à partir de septembre.
Les Rolling Stones en tournée
La tournée No Filter a commencé en 2017. En trois ans, les célèbres rockeurs ont donné 45 concerts en Europe et aux États-Unis et devaient continuer à se produire sur le sol américain en 2020, mais leurs concerts ont été reportés en raison de la pandémie de Covid-19. Le groupe devait présenter son programme dans 13 villes du 26 septembre au 20 novembre.
Pendant les années 1960, les Rolling Stones étaient les principaux rivaux des Beatles, mais, contrairement au groupe de Liverpool, ils ne se sont pas séparés, et ont continué à sortir de nouveaux albums et donner des concerts. Le dernier disque du groupe, Blue & Lonesome, est sorti en décembre 2016. Les Rolling Stones ont fait 23 albums studio au Royaume-Uni, tous classés dans le top 10 britannique, et 25 aux États-Unis, sans compter les compilations et les albums en concert.
Le monde de la musique en deuil
Plusieurs musiciens célèbres ont réagi à la triste nouvelle.
«Que Dieu bénisse Charlie Watts, tu vas nous manquer, mec. Paix et amour à la famille, Ringo», a écrit l'ancien batteur des Beatles, Ringo Starr.
Paul McCartney a enregistré une vidéo consacrée à Charlie Watts:
Le guitariste canadien Bryan Adams a qualifié Watts de «l'un des plus grands batteurs de rock de l'histoire» et de «vrai gentleman».
La guitariste et chanteuse américaine Sheryl Crow a admis qu'avec le départ du batteur «il y a un énorme vide dans l'univers».