L'adjoint du shérif du comté de Humphreys, Rob Edwards, a confirmé le nombre de morts et de disparus dimanche et a indiqué que les autorités procédaient à des vérifications maison par maison dans les zones les plus touchées de Humphreys, un comté rural d'environ 18 500 habitants, situé à environ 115 km à l'ouest de Nashville.
"Les choses vont vite et nous trouvons des gens à gauche et à droite", a déclaré M. Edwards à la presse, ajoutant qu'il s'attendait à ce que le nombre de morts augmente.
Parmi les personnes tuées se trouvent plusieurs enfants, dont des jumeaux de sept mois, a-t-il précisé.
L'Agence de gestion des urgences du Tennessee (TEMA) a qualifié les pluies torrentielles et les inondations de "catastrophiques". Un site d'observation a enregistré 43 cm de pluie en 24 heures, dépassant ainsi le record de près de 35 cm établi par l'État en 1982.
TEMA a indiqué que 3 500 résidents du comté de Humphreys ont perdu leur électricité à cause de la tempête, et que plusieurs autres clients des comtés voisins ont également été touchés.
Ces inondations interviennent au moment où la Côté Est est placée en état d'alerte à cause de l'ouragan Henri, qui a été rétrogradé dimanche en tempête tropicale avant de toucher terre au Rhode Island.
Le président Joe Biden a promis dimanche de soutenir les États confrontés à des conditions météorologiques extrêmes, dont le Tennessee, en déclarant que l'administration offrirait toute l'aide dont l'État a besoin à la suite des inondations.