Souvent raillé pour son manque de charisme, au point d’être surnommé «Sleepy Joe» (Joe l’endormi) par ses adversaires, Joe Biden a de nouveau vu son image médiatique écornée, lors d’une réunion virtuelle avec des gouverneurs américains. Alors qu’il devait s’exprimer sur les incendies de forêt, le Président américain a été pris au dépourvu par une petite note glissée par un de ses assistants.
«Monsieur, il y a quelque chose sur votre menton», déclarait celle-ci, comme l’ont révélé plus tard divers zooms sur image. Le dirigeant américain exhibait en effet depuis plusieurs minutes une tâche jaunâtre sur le bas du visage. Après avoir reçu le message, Joe Biden a donc tenté plus ou moins délicatement de balayer la souillure de son menton, comme le montre une vidéo qui a fait le tour des réseaux sociaux.
Après avoir enlevé la salissure avec sa main, Joe Biden a regardé ses doigts et a semblé les porter à sa bouche dans un geste assez peu hygiénique, comme l’ont souligné le New York Post et l'un des comptes Twitter du Comité national républicain.
La séquence a fait le bonheur des internautes sur les réseaux sociaux, beaucoup critiquant le manque d’élégance du chef d’État américain. Les supputations sur la nature du résidu tâchant le menton présidentiel sont allés bon train, certains y voyant de la moutarde, d’autres du jaune d’œuf.
Bourdes à répétition
Ce n’est pas la première fois que Joe Biden prête le flanc aux critiques par des comportements frisant le burlesque. Fin mai, il s’était notamment énervé dans un discours devant des étudiants, leur reprochant de ne pas rire à ses blagues.
Il a également créé plusieurs fois le malaise par des lapsus, qualifiant par exemple sa bras droit Kamala Harris de «Présidente élue», ou confondant le nom de ses petites-filles face aux caméras. Des bourdes qui parasitent également son action diplomatique. Il avait notamment trébuché sur le nom de Vladimir Poutine, l’appelant «Président Cloutine», en avril dernier, avant de confondre la Syrie et la Libye trois fois de suite, lors d’un récent discours au G7.
Ces flottements ont parfois valu au Président américain des accusations de gâtisme, y compris à l’international. Mi-juin, Edwin Poots, président du Parti unioniste démocrate (DUP), premier parti d’Irlande du Nord, avait ainsi qualifié Joe Biden de «sénile», suite à ses prises de position sur le Brexit.
Pour tenter de rassurer sur son état de santé, Joe Biden avait d’ailleurs dû publier un bulletin de santé lors de sa campagne présidentielle.