Un avion de transport militaire C-17 de l’US Air Force a survolé le territoire de l’État vénézuélien de Zulia qui côtoie la Colombie, a déclaré le ministre de la Défense du pays latino-américain, Vladimir Padrino Lopez.
L’appareil intrus a parcouru 26 kilomètres au-dessus du Venezuela, affirme le haut fonctionnaire. Toujours d’après lui, depuis le début de l’année en cours, Caracas a comptabilisé une vingtaine de violations de son espace aérien par des avions américains.
La «provocation flagrante» a eu lieu dans le contexte d’exercices militaires conjoints menés actuellement en Colombie avec participation d’avions de chasse de l’US Air Force. Dans son communiqué, le ministère vénézuélien de la Défense souligne que le Président Nicolas Maduro a «donné les ordres précis de rester vigilant et de répondre avec la force à tout acte d’agression».
Bras de fer entre Washington et Maduro
Le Venezuela, qui compte 30 millions d’habitants, n’a plus de relations diplomatiques ni avec les États-Unis, ni avec la Colombie depuis que ceux-ci ont reconnu l’opposant Juan Guaido en tant que Président intérimaire du Venezuela en 2019.
Washington, qui cherche à évincer du pouvoir le dirigeant socialiste Nicolas Maduro, a imposé des sanctions financières au Venezuela, déjà plongé dans une profonde crise socio-économique et en proie à une hyperinflation depuis 2016.
En mai dernier, le gouvernement vénézuélien a annoncé une augmentation du salaire minimum jusqu’à 7 millions de bolivars, soit un équivalent de 2,5 dollars. Face à l’inflation galopante, qui dépasse les 2.000% en rythme annuel, le pays se prépare à supprimer six zéros à sa monnaie nationale, a annoncé Bloomberg début juillet.