Effondrement d’un immeuble en Floride

L’opération de sauvetage sur le lieu de l’effondrement d’un immeuble résidentiel de 12 étages à Surfside, qui fait partie de l’agglomération de Miami, en Floride, se poursuit. Selon les responsables, elle durera aussi longtemps que nécessaire.

37 personnes ont été sorties des décombres de l’immeuble partiellement effondré. Presque la moitié d’entre elles ont eu besoin d’assistance médicale.

Huit corps ont été retrouvés sous les décombres. Une personne est décédée à l’hôpital. Selon le dernier bilan disponible, le nombre total de victimes s’élève donc à neuf personnes, comme l’avait annoncé la veille Daniella Levine Cava, maire du comté de Miami-Dade, lors d’un point de presse.

Environ 150 autres personnes sont encore portées disparues.

La tour sud du Champlain Towers s’est effondrée peu avant 2 heures du matin. L’immeuble résidentiel de douze étages, comptant 136 appartements, s’est écroulé en quelques secondes seulement. 55 appartements ont été complètement détruits.

Plusieurs hypothèses sont évoquées pour expliquer cette catastrophe. Selon la version la plus probable, l’immeuble a été bâti dans une ancienne zone marécageuse. Or, la construction sur un sol instable et mouvant aurait éventuellement pu endommager ses fondations.

De plus, des travaux de construction sont en cours à proximité de l’immeuble. Les enquêteurs devront déterminer si cela a pu endommager les fondations.

La toiture de l’immeuble a récemment été réparée, mais on ignore également si l’effondrement est lié à ces travaux.

Construit en 1981, l’immeuble a subi ces derniers mois des contrôles techniques en vue de la certification de 40 ans requise par la loi. Par ailleurs, certaines sources soulignent que des experts en construction avaient averti les propriétaires d’un grand risque d’accident il y a trois ans, sans qu’aucune réaction ne suive.

Les autorités fédérales ont envoyé des sismologues et des ingénieurs en Floride pour élucider les circonstances du drame. La première plainte collective avec une demande de dommages et intérêts de cinq millions de dollars a été déposée contre la Champlain Towers South Condominium Association.