Les pompiers sont intervenus pour maîtriser un premier incendie à 1h22 sur le site de la réserve autochtone de Penticton. Le deuxième brasier s'est déclaré peu après, vers 3h10, dans la municipalité d'Oliver, près de la frontière canado-américaine.
«Les deux églises ont été détruites par le feu et la police considère ces incendies comme suspects», a déclaré la Gendarmerie royale du Canada (GRC, police fédérale) dans un communiqué.
Ces deux incendies interviennent quelques semaines après la découverte des restes de 215 enfants près d'un ancien pensionnat autochtone géré par l’Église catholique à Kamloops, dans cette province de l'ouest canadien.