On n'y avait prêté attention depuis deux siècles. Le philosophe lisant du renommé Jean-Honoré Fragonard vient d’être découvert par une famille de la Marne lors d'une succession, rapporte Europe 1.
La toile, estimée à entre 1,5 et 2 millions d'euros, sera présentée aux enchères le 26 juin à Épernay, précise la radio.
Une petite inscription
Cette peinture de format ovale, conservée dans la même famille depuis de nombreuses générations, a été repérée par le commissaire-priseur Antoine Petit, qui l’a examinée avant de trouver une petite inscription: Fragonard, en italique.
«Ce qui m'a frappé, c'est la lumière, ce clair-obscur à la Fragonard, un très beau tableau du XVIIIe», raconte M.Petit.
Le chef-d'œuvre oublié date des années 1770, selon les experts. Ils indiquent par ailleurs qu’il est «exceptionnel» de le retrouver en Champagne, où la plus grande partie des maisons a été dévastée par les deux dernières guerres.
Un tableau au «feu inégalé»
Pour l'expert en tableaux anciens Stéphane Pinta, cette découverte est fantastique:
«Il y a ce feu qui est inégalé. Ce rendu-là, cette fougue qui sort du pinceau tendu de l'artiste, est inimitable. Il y a un geste, une rapidité d'exécution qu'on ne retrouve nulle part ailleurs.»