Le troisième vol d'essai du prototype Starship de SpaceX, la firme fondée par l'homme d'affaires Elon Musk, semblait une réussite, l'appareil étant parvenu le 3 mars à atterrir sans encombre au centre de Boca Chica au Texas, son point de départ, mais il a finalement explosé quelques minutes plus tard. Son système automatique anti-incendie n'a pas réussi à éteindre complètement les flammes à la base de la fusée.
Starship est un prototype auto-guidé destiné à lancer le véhicule de transport lourd que développe SpaceX pour emmener des humains et jusqu'à 100 tonnes de fret sur la Lune et sur Mars lors de futures missions.
Ce troisième essai en l'espace de trois mois a eu un goût mitigé pour Elon Musk, qui est aussi le patron de Tesla.
«RIP SN10, démobilisation honorable», a-t-il écrit sur Twitter en réponse à un message d'un admirateur le félicitant pour son travail.