En partenariat avec l'étude parisienne Mirabaud-Mercier, Sotheby's dévoile une œuvre jusqu’ici inconnue de Vincent Van Gogh: Scène de rue à Montmartre, réalisée en 1887.
Elle a été découverte dans une collection privée française.
«L'œuvre, jamais exposée au public, fut acquise dans les années 1920 et n'est plus jamais réapparue sur le marché de l'art. Dans un état de conservation remarquable, la toile est toujours restée accrochée dans le bureau des aïeux des vendeurs et n'a pas bougé depuis plus d'un siècle», a déclaré au Point le commissaire-priseur qui a présenté le chef-d'œuvre au sein des locaux parisiens de la maison Sotheby's.
Le tableau dont le prix est estimé -«raisonnablement et prudemment», selon les commissaires-priseurs- entre 5 et 8 millions d'euros, sera exposé à l’hôtel des ventes de Drouot du 16 au 18 mars prochain, puis vendu le 25 mars.
«C'est un évènement immense pour le marché de l'art, surtout pour la scène française», constate Aurélie Vandevoorde, directrice du département art impressionniste et moderne de Sotheby's.
Elle explique que la plupart des tableaux dits de Montmartre sont conservés dans les plus grands musées internationaux, comme le Rijksmuseum à Amsterdam, le Carnegie Institute à Pittsburgh ou le Bridgestone Museum of Art à Tokyo.
Le tableau de Vincent Van Gogh «sera exposé d'abord à Amsterdam, où se trouvent les plus grands collectionneurs de l'artiste, et sera étudié par le musée Van Gogh qui manifeste un réel intérêt pour l'œuvre», a précisé à l’AFP Claudia Mercier, commissaire-priseur de Mirabaud Mercier, à qui les propriétaires ont confié le tableau. Cette maison s'est associée avec Sotheby's pour la vente.
«Abandonnant les couleurs sombres»
Le tableau est réalisé au printemps 1887, lorsque Van Gogh vit et travaille à Paris, dans le quartier de Montmartre, après y être arrivé avec son frère l’année précédente.
«Contrairement aux autres artistes de l'époque présents sur la butte qui préfèrent peindre la vie moderne, Van Gogh se tourne vers la nature et les paysages», fait remarquer au Point Aurélie Vandevoorde.
Les œuvres de cette période sont très peu nombreuses, donc très rares et très recherchées, poursuit analyse Étienne Hellman, directeur associé du département art impressionniste et moderne de Sotheby's France.
Van Gogh «plonge également dans toute l'ambiance de l'avant-garde parisienne en abandonnant les couleurs sombres de ses débuts pour des couleurs claires réalisées avec des pigments très purs, comme en témoigne notre tableau», souligne-t-il.
Le Moulin de la galette
Le tableau représente l’un des endroits les plus célèbres de la butte Montmartre, le Moulin à poivre, situé dans l'enceinte du Moulin de la galette. Ce dernier, sujet à plusieurs reprises de Vincent van Gogh, était situé près de l’appartement de l’artiste.
Environ 700 œuvres de Van Gogh ont été répertoriées dans le monde dont une grande partie est conservée à Amsterdam. Chaque année, dans le monde, moins de quatre tableaux du grand peintre sont vendus, rappelle Le Point. Pour un Van Gogh aux enchères, le record est détenu par son Portrait du docteur Gachet.
Le tableau a été acheté 80 millions d'euros en 1990 par un homme d'affaires japonais. Une seconde version de cette peinture est conservée au musée d'Orsay à Paris.