Un violent tremblement de terre de magnitude 7,5 s’est produit ce 10 février dans l’océan Pacifique, ébranlant les îles Loyauté et la Nouvelle-Calédonie, fait savoir le Centre sismologique euro-méditerranéen (CSEM).
Plus tard, la magnitude a été révisée à 7,2, selon le site du CSEM. Dans le même temps, l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) a communiqué dans un premier temps sur une magnitude pouvant aller jusqu’à 7,9, qui a ensuite été révisée à 7,7.
Les secousses ont été enregistrées à 13h20 UTC (14h20 heure de Paris). Le foyer était situé à 528 kilomètres à l'est de la ville de Nouméa, le chef-lieu de la Nouvelle-Calédonie, à une profondeur de 10 kilomètres. En outre, l'épicentre du séisme a été localisé à quelque 400 kilomètres au sud-est de l'archipel des îles Loyauté et à environ 430 kilomètres du Vanuatu.
Aucune information concernant d'éventuels dégâts n’est disponible dans l'immédiat.
Une alerte tsunami lancée
Dans un premier temps une menace potentielle de tsunami a été annoncée pour le Vanuatu, les Fidji, la Nouvelle-Zélande, les Tuvalu, les îles Wallis et Futuna, les îles Salomon, le royaume de Tonga et la Nouvelle-Calédonie, selon le Centre d'alerte aux tsunamis du Pacifique.
Toutefois, plus tard, le service météorologique d'Australie (BOM) a confirmé sur Twitter que le séisme de ce mercredi avait provoqué un tsunami. Le BOM a émis une alerte notamment pour l'île Lord Howe, en soulignant que le tsunami persistera pendant plusieurs heures. L'île menacée est située à 550 kilomètres à l'est du continent australien.