«Nous faisons face à une crise de plus de 80 millions de déplacés qui souffrent dans le monde», a affirmé M. Biden en annonçant un décret présidentiel permettant «d'augmenter les admissions de réfugiés à 125.000 pour la première année fiscale complète» de la nouvelle administration, qui débutera le 1er octobre prochain.
Le nouveau Président tient sa promesse de campagne dans le cadre du programme de réinstallation, qui ne concerne que 15.000 personnes pour l'année budgétaire en cours.
Ce chiffre historiquement bas avait été annoncé près d'un mois avant la présidentielle de novembre perdue par Donald Trump, qui avait fait de la lutte contre l'immigration, légale et illégale, un des marqueurs de sa présidence.
Sous le mandat de son prédécesseur, Barack Obama, 100.000 personnes étaient accueillies chaque année en moyenne.
Personnes concernées
Ce programme ne concerne que des réfugiés sélectionnés par les agences de sécurité et de renseignement américaines dans les camps de l'Onu à travers le monde pour être réinstallés aux États-Unis, essentiellement parmi les plus vulnérables comme les personnes âgées, les veuves et les handicapés.
Joe Biden a souligné que le programme de réinstallation protégerait aussi les membres de la communauté LGBT.
«Nous nous assurons de promouvoir les droits de ces personnes en combattant la criminalisation et en protégeant les réfugiés et les demandeurs d'asile» appartenant à cette communauté, a-t-il dit lors d'un discours au département d'État.
«Nous avons offert des refuges pour ceux fuyant la violence et la persécution, et notre exemple a poussé d'autres pays à ouvrir grandes leurs portes», a rappelé Joe Biden.
L’Onu salue cette annonce
Pendant des années, les États-Unis ont accueilli plus de réfugiés que tous les autres pays réunis mais le Canada les a dépassés en 2019 en ouvrant ses portes à plus de 30.000 migrants, selon les chiffres des Nations unies.
Le Haut-Commissaire de l'Onu pour les Réfugiés Filippo Grandi s'est félicité de cette annonce.
«L'action du Président Biden va sauver des vies, c'est aussi simple que ça», a-t-il réagi dans un communiqué.
«Cela montre aussi que la force est ancrée dans la compassion», a-t-il ajouté, alors que selon l'Onu le nombre de réfugiés accueillis dans le monde n'a jamais été aussi bas depuis vingt ans malgré des niveaux record de déplacements forcés, en grande partie en raison de la pandémie de coronavirus.