Une équipe internationale de chercheurs a découvert un système planétaire unique composé d’une étoile de classe K (orange), d’une planète de la taille de Jupiter et d’une naine blanche, informe une étude publiée sur arXiv.com.
Repéré à l’aide du télescope spatial TESS, le système TOI-1259 se trouve à 385 années-lumière de la Terre. Son étoile mère a un rayon qui équivaut à 0,71 celui du Soleil, mais un poids 25% plus important que celui de notre étoile.
La planète TOI-1259Ab a à peu près la taille de Jupiter, mais elle est 56% plus massive. Ce qui rend le système TOI-1259 si inhabituel, c’est la présence de la naine blanche TOI-1259B située à 1.648 unités astronomiques de l’étoile mère.
Les astronomes évaluent l’âge du système à 4,08 milliards d’années. Selon les chercheurs, dans le passé, la naine blanche, qui était encore une étoile à part entière, aurait pu influencer la formation et l’évolution ultérieure de la planète. À cette époque, sa masse était de 1,59 fois la masse solaire et la distance qui la séparait de l’étoile était de 900 unités astronomiques.