Une aurore boréale? Des habitants de la région de Saint-Pétersbourg ont récemment été témoins d’un spectacle céleste magnifique et rare, facile à confondre avec une aurore boréale: des colonnes lumineuses ont fait leur apparition dans la nuit du 14 au 15 janvier. Des photos impressionnantes attestant du phénomène ont été postées sur les réseaux sociaux par de nombreux résidents de l’ancienne capitale russe du nord et de ses environs.
«Il est 3 heures du matin, il fait -21. Et, certes, il est grand temps d'aller au lit, mais regardez le ciel [...] Сe n’est pas une aurore boréale, mais un autre phénomène météorologique, des colonnes ou des piliers lumineux. Un spectacle magique!», indique la légende d’une photo postée sur Instagram.
Un autre internaute a partagé toute une série de photos spectaculaires de ce phénomène prises dans la zone de Duderhof Hills, une petite région montagneuse au sud-ouest de Saint-Pétersbourg.
La lumière des lampadaires?
Une colonne lumineuse est en effet une traînée de lumière blanche, continue ou non, observable à la verticale au-dessus et au-dessous du Soleil ou de la Lune. Habituellement, le phénomène est visible quand le Soleil ou la Lune sont près de l'horizon, il se produit donc généralement au lever ou au coucher de ces astres. Les piliers lumineux qui ont été observés dans la ville connue pour avoir été capitale russe, ont été causés par des cristaux de glace dans l'air qui reflétaient la lumière des lampadaires.
Il est à noter que les colonnes lumineuses sont plus courantes pendant la saison froide. En ce moment, les températures sont assez basses à Saint-Pétersbourg: il fait -17 degrés le jour et -20 la nuit.