Julian Assange n'a pas assisté à l’audience de ce jeudi 26 novembre, en raison de la flambée de l'épidémie de Covid-19 à la prison de haute sécurité de Belmarsh, dans le sud-est de Londres.
«Rien ne se passe aujourd'hui», lance un avocat à Sputnik dans la matinée au tribunal de Westminster, faisant savoir que «55 personnes [de son unité, ndlr] à Belmarsh» se s vues diagnostiquer la nouvelle maladie à coronavirus.
S'exprimant au nom de la défense, Edward Fitzgerald, a expliqué au magistrat en chef adjoint Tan Ikram que M.Assange avait «renoncé» à son droit de se présenter en personne en raison du risque élevé qu'il contracte le Covid-19 s'il quitte sa cellule.
Le tribunal avait été informé que M.Assange était plus à risque de contracter une forme plus sévère de Covid-19 en raison d'antécédents d'infections respiratoires.
«Il reste à haut risque de contracter le COVID-19 en raison d'une affection pulmonaire sous-jacente exacerbée par des années d'enfermement reconnues par le Royaume-Uni comme une détention arbitraire», a déclaré WikiLeaks dans un communiqué en juin 2020.
Les parties ont convenu de reporter l’audience au 11 décembre 2020, la «période la plus courte possible», selon le juge.
Le procès Assange
Le fondateur de WikiLeaks risque jusqu’à 175 ans de prison aux États-Unis s’il est reconnu coupable dans le cadre des 18 accusations portées contre lui, notamment pour publication de documents confidentiels sur les guerres en Afghanistan et en Irak.
Le procès de Julian Assange a repris le 7 septembre au Royaume-Uni. La décision de la justice britannique de l’extrader ou non sera rendue le 4 janvier 2021.