Mardi 10 novembre, plus de 2.000 soldats britanniques ont participé à une journée d’exercices militaires dans une zone d'entraînement près de Salisbury.
Le chef de l'état-major interarmes britannique, le général Mark Carleton-Smith, devait s’y rendre pour soutenir le moral des militaires, mais il a disparu après que son hélicoptère Wildcat l'a largué dans le mauvais champ, a rapporté mercredi le Sun, citant une source de la Défense.
Selon le journal, ceux qui devaient l’accueillir ont paniqué en voyant l'hélicoptère voler sans apercevoir le général ni ses aides. D’autant que les soldats ne sont parvenus à joindre aucun d'entre eux par téléphone portable, car ils se trouvaient dans une zone sans signal.
L’armée nie sa disparition
En fin de compte, le général a été rapidement retrouvé, alors que l'armée a insisté sur le fait qu'il ne s'était pas vraiment perdu mais qu’il «n'était pas là où ils l'attendaient», relate le Sun.
«De tels incidents se produisent plus souvent que vous ne le pensez», a expliqué au Sun un autre général, qui a préféré rester anonyme. «Mark est un opérateur des forces spéciales très compétent. Il peut simplement regarder les étoiles et se diriger vers l'endroit où il doit être. Il a une grande capacité de fuite et d'évasion».
L'incident s'est produit parce que le pilote de l'hélicoptère avait décidé d’atterrir sur un autre site, à environ 600 mètres de l'endroit où les soldats l’attendaient, a conclu le Sun.