Un ouvrier a fait un arrêt cardiaque après avoir ingéré trop de réglisse noire dans l'État américain du Massachusetts, ont annoncé des médecins ce 23 septembre; un cas dévoilé dans le «New England Journal of Medicine».
Le rapport médical explique qu’avant sa mort, l’homme avait mangé un sachet et demi de réglisse tous les jours depuis deux semaines, entraînant une baisse dangereuse du taux de potassium qui a à son tour provoqué une augmentation de son rythme cardiaque.
Décrivant son cas, ses médecins ont déclaré que l'acide glycyrrhizique contenu dans la réglisse était responsable de sa mort.
«Même une petite quantité de réglisse que vous mangez peut augmenter un peu votre tension artérielle», indique Neel Butala, cardiologue au Massachusetts General Hospital.
L'acide glycyrrhizique peut provoquer «une hypertension, une hypokaliémie, une alcalose métabolique, des arythmies fatales et une insuffisance rénale», et tous ces symptômes ont été observés chez ce patient, soulignent des médecins.
Recommandations des instances de la santé
La Food and Drug Administration (FDA) indique qu’il suffit de manger 50 grammes de réglisse noire pendant deux jours pour provoquer un rythme cardiaque irrégulier. En Europe, la valeur limite de consommation de l'acide glycyrrhizique est limitée à 100 mg/jour.
Selon un rapport du CHU de Besançon, une dose d’acide glycyrrhizique entre 0,7 et 1,14 g/l pour une durée d’intoxication de deux à trois mois peut devenir dangereuse.