Un homme a trouvé une ancienne théière de grande valeur en faisant le ménage dans son garage, rapporte le Mirror.
De la forme d’une théière, le récipient était plutôt employé pour servir du vin et pourrait avoir été utilisé par l’empereur de Chine, selon le commissaire-priseur Charles Hanson.
«C'est une découverte passionnante, une aiguière à vin impériale du XVIIIe siècle, qui a orné un palais en Chine et qui a peut-être été manipulée par l'empereur Qianlong, considéré par certains comme le plus grand empereur chinois», explique ainsi Charles Hanson au Mirror.
Deux théières presque identiques ont d’ailleurs trouvé leur place dans des musées à Taipei et à Pékin, précise le spécialiste.
Destiné à une boutique de charité
L’objet a été ramené de Chine en Angleterre par le grand-père de l’actuel propriétaire, qui y était en poste durant la Seconde Guerre mondiale. La théière est ensuite restée dans la famille pendant plusieurs générations, passant la dernière décennie au fond d’une boîte.
Son possesseur a retrouvé l’objet alors qu’il faisait du rangement pendant le confinement. Auparavant, il avait déjà songé à l’envoyer à un magasin de charité, au milieu d’autres affaires.
«Maman est décédée il y a près de 20 ans, puis papa il y a neuf ans et la théière s'est retrouvée dans un loft à Newhall. Plus tard, elle a été emballée et transférée dans le garage d'un parent […]. J'avoue, nous avions pensé à tout envoyer dans un magasin de charité», explique le propriétaire au Mirror.
L’objet sera mis aux enchères le 24 septembre chez Hansons Auctioneers.