Le gouvernement britannique a assuré jeudi maintenir son projet de loi revenant sur certaines dispositions de l'accord de Brexit, rejetant l'ultimatum de Bruxelles qui lui a demandé d'y renoncer d'ici à la fin du mois, rapporte l’AFP.
«J'ai été parfaitement clair sur le fait que nous n'allions pas retirer cette loi et il l'a compris. Bien sûr, il l'a regretté», tels ont été les propos, repris par l'agence de presse, qu'a tenus le ministre d'État Michael Gove sur la chaîne d'information Sky News après une réunion d'urgence avec le vice-président de la Commission européenne Maros Sefcovic, ajoutant avoir «souligné l'importance vitale d'arriver à un accord».
Retirer le projet de loi d’ici la fin du mois
L'Union européenne avait exigé jeudi du Royaume-Uni de retirer d'ici la fin du mois son projet de loi révisant en partie les engagements pris par Londres dans le cadre de l'accord du Brexit, selon l’AFP.
«En présentant ce projet de loi, le Royaume-Uni a gravement porté atteinte à la confiance» que lui portait l'UE, a souligné l'exécutif européen dans un communiqué, publié à l'issue de la réunion extraordinaire du comité mixte UE-Royaume-Uni consacré à la mise en œuvre et à l'application de l'accord de retrait et co-présidé par le vice-président de la Commission européenne Maros Sefcovic et par le ministre d'État britannique Michael Gove.
«Il appartient maintenant au gouvernement britannique de rétablir cette confiance», a insisté l'exécutif européen, affirmant que l'UE «n'hésiterait pas à utiliser les recours juridiques prévus dans l'accord de retrait» face au projet de loi britannique.
Mettre en péril les négociations en cours sur les relations futures
Le vice-président Sefcovic a insisté que «si le projet de loi était adopté, il constituerait une violation extrêmement grave de l'accord de retrait et du droit international» et «mettrait en péril les négociations en cours sur les relations futures», relève la Commission.
Et d'ajouter «que la mise en œuvre complète et en temps voulu de l'accord de retrait, y compris le protocole sur l'Irlande/Irlande du Nord [...] était une obligation légale».
Pour Londres, la révision de cette disposition est purement économique et a pour but de s'assurer que les personnes et les entreprises d'Irlande du Nord aient un accès sans entrave à l'ensemble du marché britannique.
Le Royaume-Uni a formellement quitté l'UE le 31 janvier, près de quatre ans après un référendum historique marquant la fin de 47 ans de mariage sans amour. Le pays reste toutefois régi par la réglementation européenne jusqu'à fin décembre, tandis que les deux parties tentent de conclure un accord de libre-échange.