Boeing a détecté un troisième problème sur son long-courrier 787 Dreamliner et a en conséquence décidé de «prendre le temps d'examiner rigoureusement» tous les avions de cette catégorie n'ayant pas encore été acheminés aux clients.
Ces inspections supplémentaires devraient «affecter le calendrier des livraisons du 787 à court terme», a précisé le groupe aéronautique américain dans un message transmis à l'AFP.
Au total, près de 900 avions pourraient être affectés par ce défaut.
Il s'ajoute aux deux problèmes concernant le raccord d'une portion du fuselage de certains 787 rapportés lundi par le groupe.
La société avait alors indiqué avoir identifié huit appareils touchés par ces défauts et avoir demandé aux compagnies les utilisant de les réparer avant de les remettre en service.
L'agence américaine chargée de superviser l'aviation, la FAA, a lancé une enquête sur ces défauts de fabrication touchant le 787 Dreamliner.
Affecté par la chute du transport aérien déclenchée par le Covid-19, Boeing avait déjà prévenu en juillet qu'il ne produirait plus que six de ces appareils par mois en 2021 contre dix actuellement.
Plus de 1.500 exemplaires du 787 Dreamliner, qui vole depuis 2009, ont été commandés depuis que l'avion est commercialisé et 981 ont déjà été livrés.
Les nouveaux accrocs touchant ce long-courrier amplifient un peu plus les déboires de Boeing.
Englué dans la crise du 737 MAX
Le constructeur était déjà englué dans la crise du 737 MAX, son avion vedette interdit de vol depuis mars 2019 après deux accidents mortels, quand le virus a fait plonger les ventes de billets d'avion et temporairement cesser la production dans les usines.
Les commandes ont fortement baissé, obligeant l'entreprise à ralentir les cadences de fabrication sur le 787 mais aussi le 737 MAX, le 777 et le 777X.
Si le groupe a scellé en août ses premières commandes de l'année pour le 737 MAX, 2 de la part de la compagnie polonaise Enter Air et 3 de la part d'un acheteur non identifié, il a aussi encaissé 17 annulations supplémentaires de commandes pour l'aéronef.
Selon un bilan mensuel publié mardi, Boeing a enregistré au total 8 nouvelles commandes sur la période pour 20 annulations.
Le groupe a par ailleurs livré 13 appareils en août, ce qui est un peu mieux que les 4 livraisons effectuées en juillet mais reste loin des 18 livraisons effectuées en août 2019.
Boeing, tout en mettant en avant les difficultés de l'ensemble du secteur aérien et les défis logistiques générés par le Covid-19, a assuré mardi continuer à «travailler en étroite collaboration» avec ses clients pour s'adapter à leurs besoins.
160.000 employés en début d'année
Ses déconvenues représentent en tout cas un poids important pour l'économie, Boeing employant encore directement environ 160.000 personnes en début d'année. Le groupe, qui travaille avec 17.000 fournisseurs aux Etats-Unis, estime aussi être à l'origine d'environ 2,5 millions d'emplois directs et indirects.
Après la FAA fin juin, le régulateur canadien de l'aviation a effectué des vols tests fin août et en analyse actuellement les données.
L'agence européenne de l'aviation devait aussi effectuer des vols tests cette semaine à Vancouver, au Canada.
Selon les autorités de ce pays, plusieurs représentants d'agences de supervision de l'aviation dans le monde se réuniront «à l'automne» et décideront alors des «exigences minimales de formation nécessaires à la remise en service» du 737 MAX.