La société norvégienne Statnett, responsable du réseau de transport électrique du pays, annonce dans un communiqué avoir retrouvé le croiseur Karlsruhe de la marine de guerre du Troisième Reich porté disparu depuis 80 ans.
Il y a trois ans, lors de l’inspection du réseau électrique à 24 kilomètres de la ville de Kristiansand, dans le sud du pays, des ingénieurs de Statnett sont tombés sur une grande épave qui gisait à 490 mètres de profondeur. À l’aide d’un véhicule sous-marin téléguidé, Statnett obtient finalement des images détaillées du navire qui permettent de l’identifier.
«Vous pouvez trouver l’histoire de Karlsruhe dans les livres d'histoire, mais personne ne savait exactement où le navire avait coulé. De plus, c'était le seul grand navire de guerre allemand à avoir été perdu lors de l'attaque contre la Norvège et dont la position restait inconnue. Après toutes ces années, nous savons enfin où gît cet important navire de guerre», explique Frode Kvalo, archéologue et chercheur au Musée norvégien de la marine, cité par le communiqué.
Son histoire
Équipé de turbines à vapeur et de neuf canons, le croiseur Karlsruhe a participé à l’offensive de l’Allemagne nazie contre le Danemark et la Norvège qui a débuté le 9 avril 1940. Ce jour-là, le navire de guerre s’est approché de l’île d’Odderoya, près de Kristiansand, et a été pris pour cible par l’artillerie norvégienne. L'après-midi du même jour, le sous-marin britannique Truant a torpillé le croiseur, l’endommageant considérablement. C’est le capitaine du Karlsruhe qui a pris la décision de le saborder.