Des astronautes ont immortalisé deux phénomènes atmosphériques survenus simultanément, à savoir une aurore boréale et la lueur de l’air. La photographie a été publiée sur le compte Instagram de la NASA.
L’aurore boréale verte semble croiser la bande de lueur de l’air rouge et jaune. À cet instant, la Station spatiale internationale (ISS) passait au-dessus du sud de la péninsule de l’Alaska, précise la NASA.
Explication scientifique
Malgré leur présence concomitante, ces phénomènes sont d’origine différente. La lueur de l’air est l’émission de lumière provenant d'interactions chimiques entre l’oxygène, l'azote et d'autres éléments de la haute atmosphère.
Les aurores boréales, quant à elles, proviennent d’interactions entre l’énergie solaire et le champ magnétique terrestre, a expliqué la NASA.
En mars dernier, un phénomène météorologique rare avait aussi été observé au-dessus de l’Alberta au Canada. Des colonnes lumineuses multicolores se dressaient dans les cieux. Celles-ci n’apparaissent que par des températures très basses et se produisent exclusivement lors du lever et du coucher de la Lune ou du Soleil. La lumière d’un des deux se réfléchit sur des cristaux de glace en suspension dans l’atmosphère.