La revue Asian Journal of Medicine and Health s’est laissé prendre à la plaisanterie de plusieurs chercheurs français, qui ont rédigé un faux article liant chloroquine et accidents de trottinette. Leur travail a été publié après un processus de relecture, rapporte franceinfo.
Dès les premières lignes de l’étude, on sent pourtant poindre le sous-entendu. Les auteurs proposent ainsi d’évaluer «le potentiel d’une combinaison d'hydroxychloroquine et d’azithromycine pour la prévention des accidents de trottinettes».
C’était d’ailleurs le but assumé des auteurs que de paraître le plus outrancier possible, comme l’explique sur son blog Michaël Rochoy, l’un des auteurs du canular.
«Tout doit être ridicule, du titre aux références, en passant par la moindre phrase de l'article. Si nous réussissons à publier un tel article, nous aurons répondu à notre question initiale: est-ce que cette revue publie n'importe quoi?», déclare-il dans un long compte-rendu décrivant la plaisanterie.
L’étude retirée après une trentaine d’heures
L’étude a été publiée après la relecture de deux réviseurs anonymes, qui ont d’ailleurs adressé quelques critiques aux auteurs sur la forme de l’article, sans jamais s’interroger sur le fond, comme l’explique Michaël Rochoy à franceinfo.
«Ils partent directement sur une révision mineure, sur des détails, et pas sur une révision majeure, c'est-à-dire sur le principe même de l'étude», précise le scientifique à la radio d’informations.
L’article est finalement resté une trentaine d’heures en ligne, avant que la revue ne le retire en raison «de signalements [relatifs à une] fraude scientifique». Les auteurs du canular avaient toutefois pris soin de poster leur texte sur une autre adresse Internet, où il est toujours accessible.