La forêt amazonienne en proie aux flammes

L'Institut national d'études spatiales du Brésil a publié des images satellites de l’évolution des feux de forêt dans le pays au cours du mois écoulé. Ces clichés montrent que le nombre de nouveaux foyers ne fait qu'augmenter.
Sur la photo: lutte contre un feu de forêt dans la région d'Apui.

Vue aérienne des feux de forêt au Brésil.

Près de 7.000 incendies ont été recensés en juillet dans le bassin amazonien. C’est 30% de plus que le mois précédent au cours duquel le record vieux de 13 ans avait été battu.
Sur la photo: feu de forêt dans les environs de Labrea.

Les autorités brésiliennes ont annoncé que l'ampleur des incendies pourrait être aussi importante qu’en 2019.
Sur la photo: lutte contre un feu de forêt dans la région d'Apui.

Les spécialistes craignent non seulement que l’ampleur des incendies ne soit aussi, sinon plus, importante qu’en 2019, mais qu’à la fin de la saison sèche la situation ne soit pire que l’année dernière.

La pandémie de coronavirus complique la situation. Les Brésiliens sont contraints de rester confinés, ce qui réduit nettement la surveillance des massifs forestiers.

Les incendies nuisent non seulement à l'environnement, mais également aux habitants du pays. La fumée pourrait notamment aggraver l'état de santé des personnes contaminées par le coronavirus.

Le bassin de l'Amazone s’étend sur plusieurs pays d'Amérique latine: la Bolivie, le Brésil, la Colombie, le Pérou et l’Équateur. On y recense près de 3 millions d'espèces végétales et animales.
Sur la photo: un pompier brésilien avec un fourmilier mort dans une forêt en feu, région d'Apui.

Des chercheurs brésiliens de l'Institut national d'étude de l'Amazonie ont publié une lettre ouverte dans la revue Science. Ils y avertissent que la destruction des forêts humides entraînerait de forts rejets de CO2 dans l'atmosphère ce qui accentuerait le réchauffement climatique.

En 2019, les problèmes écologiques liés aux feux de forêt ont suscité la colère au Brésil et en dehors de ses frontières. De nombreux pays, dont la France, ont alors critiqué le président Jair Bolsonaro et menacé les autorités brésiliennes de sanctions pour leur attitude négligente envers le « poumon de la planète ».