Grâce au Very Large Telescope de l’Observatoire Européen Austral (ESO) situé au Chili, les astronomes ont obtenu une image d’une étoile accompagnée de deux exoplanètes géantes:
«C’est la toute première fois que les astronomes parviennent à observer directement plus d’une planète en orbite autour d’une étoile semblable au Soleil», constate l’ESO sur son site.
Un système qui ressemble au nôtre
L’image montre l’étoile, située dans le coin supérieur gauche, et deux autres planètes gazeuses, ressemblant à Jupiter et Saturne, qui gravitent autour d’elle.
Ce système solaire, dont l’étoile est baptisée TYC 8998-760-1, se trouve à quelque 300 années-lumière de la Terre. Les deux planètes tournent autour de leur étoile à des distances de respectivement 160 et 320 fois la distance Terre-Soleil.
Dans le même temps, les chercheurs ont calculé que les deux exoplanètes sont 6 à 14 fois plus lourdes que les deux géantes gazeuses de notre système solaire.