Ankara ne prend pas en considération les avis d’autres pays en ce qui concerne le changement de statut de l’ancienne basilique byzantine Sainte-Sophie d’Istanbul et sa conversion en mosquée, a déclaré samedi 11 juillet le Président turc cité par l’agence de presse Anadolu.
«La Turquie a décidé de changer le statut de Sainte-Sophie, la transformant de musée en mosquée, à la demande du peuple. L’avis d’autres pays ne peut pas influer sur notre décision», a indiqué M.Erdogan.
Selon lui, ceux qui critiquent la Turquie et «son droit souverain» de modifier le statut de l’ancienne basilique «ne peuvent pas lutter contre l’islamophobie sur leur territoire».
Sainte-Sophie accueillera bientôt les musulmans
Le Conseil d'État turc, plus haut tribunal administratif du pays, a annulé le 10 juillet une décision gouvernementale de 1934 qui conférait à Sainte-Sophie d’Istanbul le statut de musée. Le même jour, Recep Tayyip Erdogan a signé un décret remettant le site au Département turc des affaires religieuses. D’après le Président, Sainte-Sophie sera ouverte aux prières musulmanes en tant que mosquée le 24 juillet.
La Grèce et les États-Unis ont également appelé les autorités turques à conserver Sainte-Sophie comme musée.
Sainte-Sophie d’Istanbul
Érigée de 532 à 537 par les Byzantins qui y couronnaient leurs empereurs, Sainte-Sophie a été une basilique chrétienne pendant plus de 1.000 ans.
Après la prise de Constantinople par les Ottomans et la chute de l'Empire byzantin en 1453, elle a été transformée en mosquée.
En 1985, la basilique a été inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco. En 2019, M.Erdogan a qualifié la transformation de Sainte-Sophie en musée de «très grosse erreur». Le 29 mai, la sourate Al-Fath du Coran a été prononcée à l’intérieur de la basilique à l'occasion de l’anniversaire de la chute de Constantinople au XVe siècle.