Roscosmos a breveté une méthode de lancement des satellites inspecteurs conçus pour suivre d'autres objets spatiaux tout en restant presque indétectable.
«L'invention concerne le domaine de la surveillance ou du suivi du vol d'un engin spatial et peut être également utilisée pour l'inspection», est-il indiqué dans le brevet publié dans le bulletin de Rospatent.
Selon la description il s'agit, par exemple, des situations suivantes: «s'approcher de l'engin spatial afin d'identifier son objectif, d'évaluer ses caractéristiques techniques ou de rechercher de nouvelles solutions technologiques».
En quoi consiste la méthode?
La méthode de lancement brevetée consiste à mettre le satellite inspecteur en orbite plus bas que l’engin cible. Dans ce cas, sa surveillance sera plus efficace car il sera plus visible sur un fond étoilé. Inversement, la probabilité de détection du satellite inspecteur par sa cible sera réduite si celle-ci n'est pas équipée de moyens d'observation spéciaux très sensibles, indique le brevet.
Auparavant, le ministère russe de la Défense avait déclaré que ces équipements de surveillance observaient l’activité des satellites inspecteurs américains GSSAP en orbite géostationnaire.