Le Congrès américain a approuvé mardi à l’unanimité la nomination d’un aviateur noir, le général Charles Brown Jr., comme plus haut gradé de l’US Air Force, alors que le débat sur les discriminations raciales aux États-Unis a gagné les forces armées.
Il est aussi le deuxième Afro-Américain à siéger à l’état-major américain après le général Colin Powell, qui en avait été le chef de 1989 à 1993.
Officier de l’US Air Force depuis 1984, le général Brown est un pilote de F-16 qui a combattu notamment dans le Pacifique et au Moyen-Orient. Il totalise 2.900 heures de vol, dont 130 au combat, selon sa biographie officielle.
Trump a salué la nomination
Donald Trump a salué cette nomination dans un tweet. «Un jour historique pour l’Amérique! Très content de coopérer encore plus étroitement avec le général Brown, qui est un patriote et un excellent leader!», a-t-il écrit.
Il y racontait qu’il était souvent «le seul Afro-Américain de (son) escadron, et en tant qu’officier supérieur, le seul Afro-Américain dans la pièce» et «alors que je portais la même combinaison de vol et les mêmes insignes que mes collègues, on me demandait si j’étais un pilote».