Les astronautes Bob Behnken et Doug Hurley étaient accompagnés d’un curieux objet lors de leur vol à destination de la Station spatiale internationale (ISS): un dinosaure en peluche. Celui-ci a été sélectionné en raison de la passion de leur fils (ils en ont un chacun) pour ces animaux disparus, a rapporté le site The Verge.
«C’était vraiment chouette d’avoir pu le faire pour chacun de nos fils qui, je l’espère, sont très enthousiastes du fait que leurs jouets flottent avec nous à bord», a déclaré M. Behnken, assurant qu’ils voudraient être avec eux dans la navette s’ils en avaient la possibilité.
Le dinosaure a été repéré à plusieurs reprises dans les vidéos de préparation du lancement et quelques minutes après le décollage ce samedi, lorsqu’il a commencé à flotter. Il a ensuite été mis en vente sur la boutique en ligne officielle de SpaceX au prix de 25 dollars (environ 22 euros) avant d’être retiré, a noté le site américain.
Des peluches comme indicateurs d’apesanteur
Des jouets tels que celui-ci sont utilisés depuis des années par les astronautes et cosmonautes. Son flottement indique qu’ils entrent en apesanteur.
Par exemple, une peluche en forme de globe terrestre a été utilisée en mars 2019 lors des essais de la navette Dragon de SpaceX. Elle a été présentée par Elon Musk comme «un indicateur super high tech de zéro-g (gravité nulle)».