Une étude publiée dans la revue Marine Biology rapporte la découverte d’une pieuvre à près de 7.000 mètres de profondeur, dans l’océan Indien.
L’équipe de Five Deeps Expedition a, en vérité, croisé coup sur coup deux spécimens de l’espèce Grimpoteuthis, d’abord à 6.000 puis à 7.000 mètres de fond, grâce à leurs appareils d’exploration sous-marine. Les observations ont eu lieu lors de deux sorties, en avril dernier.
«Comme d'habitude, nous filmions à peu près la même chose, mais soudain, au milieu d'une plongée à près de 6.000 mètres, cette pieuvre Dumbo est venue voler juste devant la caméra. Puis, deux jours plus tard, nous sommes allés un peu plus profondément, à 7.000 mètres […] et quelque chose est sorti de l'obscurité pour ramper jusqu'aux caméras: une autre pieuvre Dumbo!», explique à CNN Alan Jamieson, chef de l’expédition.
Une grosse pieuvre
Ces «pieuvres Dumbo» sont ainsi baptisées en raison de leurs appendices, dont la forme rappelle celle des oreilles de l’éléphant imaginaire éponyme. Mais les scientifiques estiment que les spécimens observés pourraient appartenir à une nouvelle sous-espèce, relate CNN.
La taille des animaux a également surpris les spécialistes. Les deux pieuvres rencontrées mesuraient en effet respectivement 35 et 43cm.
«C’est une grosse pieuvre […] Cela montre qu'il y peut encore y avoir des surprises avec de gros animaux. Très souvent, vous entendez parler de nouvelles espèces et elles ont tendance à être de minuscules vers et de petits crustacés», explique Alan Jamieson à CNN.
Le scientifique confie à CNN qu’il aimerait que cette découverte change la perception que les gens ont des animaux des grands fonds, souvent considérés comme des monstres marins.