Au cours d’une promenade avec son chien dans la réserve naturel Eglin, dans le nord-ouest de la Floride, l’Américaine Kayla Klatt a découvert par hasard la dent d’un mégalodon, une espèce de requin géant préhistorique qui peuplait l’océan entre il y a 23 et 3,6 millions d'années, écrit le Northwest Florida Daily News.
La découverte a été faite dans la soirée du 11 mai sur une route de gravier que la femme a emprunté des dizaines de fois en deux mois.
«La lumière a brillé dessus de la bonne façon et j'ai pensé: "Ça ressemble à une dent"», a-t-elle raconté.
Le matin, la femme est retournée sur le lieu avec une amie et a récupéré la dent. Des paléontologues locaux lui ont confirmé ensuite que le fossile appartenait à l'espèce Carcharocles megalodon, le plus grand requin ayant vécu sur Terre. Selon des études, les mégalodons atteignaient 18 mètres de long, c'est-à-dire qu'ils étaient trois fois plus longs que les grands requins blancs.
Selon le musée d'histoire naturelle de Londres, une dent de mégalodon pourrait atteindre environ 18 centimètres. Chaque animal pouvait avoir près de 276 dents alors que la force de sa morsure atteignait de 108.514 à 182.201 newtons. À titre de comparaison, un humain a une morsure d'environ 1.317N. Le grand requin blanc en a une d'environ 18.216 N.