Il était jusqu’ici en parfaite santé mais a vu un jour apparaître une éruption cutanée rougeâtre sur ses mains, puis des douleurs aux yeux et à l’estomac. Ses parents n’ont pas sonné l’alarme au début, mais Jack McMorrow allait de plus en plus mal. Jusqu’à se réveiller un jour avec une fièvre intense, un rythme cardiaque accéléré, une tension artérielle dangereusement basse et une douleur lancinante dans le corps.
«C’était presque comme si on m'avait injecté du feu dans les veines», a-t-il expliqué au New York Times.
L’adolescent a été hospitalisé pour insuffisance cardiaque avec le syndrome inflammatoire sévère cité comme nouveau symptôme du Covid-19 chez les plus jeunes et identifié chez environ 200 enfants aux États-Unis et en Europe.
Ce nouveau symptôme, que les Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies qualifient de syndrome inflammatoire multisystémique, a écorné l’idée que les enfants étaient largement épargnés par l’affection. Seulement, au lieu de cibler les poumons comme chez les adultes, la maladie provoque une inflammation dans l’ensemble du corps et peut paralyser le cœur, a indiqué le journal.
Ni Jack, ni ses parents ne savent comment il a été infecté par le coronavirus. Il a quitté l’école le 18 mars pour poursuivre ses études en ligne à la maison et n’a depuis quitté l'appartement qu'une seule fois pour descendre avec sa mère dans la buanderie de son immeuble. Ses parents et sa grande sœur ont également évité de sortir.
L’OMS alerte
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) a annoncé le 15 mai la publication d’une note scientifique sur le syndrome inflammatoire multisystémique chez les enfants, en lien avec le coronavirus.
«Les premiers rapports supposent que ce syndrome pourrait être lié au Covid-19 [...] J’appelle tous les cliniciens du monde à travailler avec leurs autorités nationales et l'OMS pour être en alerte et mieux comprendre ce syndrome chez l’enfant», a déclaré le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, lors d’un point presse virtuel depuis Genève.
Il existe réellement un lien entre le nouveau type de coronavirus et le syndrome hyper-inflammatoire de Kawasaki, a affirmé le pédiatre français Alexandre Belot dans une interview accordée au Parisien, soulignant que ce lien avait été «confirmé» grâce à une étude de veille et d'épidémiologie.
Ce nouveau syndrome a touché 125 jeunes en France, dont un garçon de Marseille de neuf ans qui est décédé des suites de cette maladie. D’après le médecin, une augmentation de cas d’infection chez les enfants a été remarquée durant l’épidémie de Covid-19.