Un avion de chasse furtif Lockheed Martin F-22 Raptor s'est crashé ce vendredi 15 mai à environ 20 kilomètres au nord-est de la base Eglin, en Floride.
«Un F-22 affecté au 43e escadron de chasse et faisant partie de la 325e escadre actuellement basée à l’Eglin Air Force Base s'est écrasé vers 09h15 [13h00 GMT] ce matin», indique la note.
Le pilote s'est éjecté en toute sécurité. Il a été transporté à l'hôpital. Son état est stable.
Chasseur furtif de cinquième génération
Premier avion de chasse de cinquième génération, le F-22 a passé ses premiers essais en 1997. Un modèle si révolutionnaire pour l'époque que Washington en a interdit l'exportation par une loi fédérale. Les forces aériennes des États-Unis ont commencé à voler sur cet appareil en 2005. Sa production en série s'est poursuivie jusqu'en 2011. En tout, 195 exemplaires du F-22 Raptor ont été livrés à l'armée américaine, modèles de tests compris.
Le chasseur est équipé d'un canon automatique M61 Vulcan, de missiles air-air et de bombes guidées. Il peut atteindre la vitesse de 2.410 km/h. Son rayon d'action est d'environ 3.000 kilomètres.