Après une violente tempête qui a balayé Tulsa, la deuxième plus grande ville de l'État américain de l’Oklahoma, le 28 avril, les résidents ont assisté à un spectacle extraordinaire: des éclairs se sont mis à traverser les cieux dans tous les sens. Par la suite, les habitants ont pu voir des nuages hors du commun envelopper la voûte céleste.
Toute une série d'orages a parcouru l'Oklahoma, apportant une forte grêle, des risques de tornades et d'inondations, et laissant ces nuages extraordinaires de couleur orange, dits «mammatus».
Comme des mamelles
La teinte orange est conférée aux nuages, d’habitudes gris, par le coucher du soleil.
Les «nuages mammatus», formés après les tempêtes, ont une forme arrondie, semblable à de la laine de coton. Le terme vient du mot latin signifiant mamelle ou mamelon.
Après avoir traversé l'Oklahoma, les tempêtes se sont déplacées vers le sud-est et ont ravagé Houston, au Texas, laissant plus de 160.000 foyers sans électricité.