L’épidémie de Covid-19 en Italie aurait pu provoquer un «nombre de décès choquant» selon le pire des scénarios élaborés le 20 janvier par un groupe d’experts, a annoncé le journal Corriere della Sera.
D’après le journal, le document décrit trois scénarios possibles de développement de l’épidémie en Italie, dont le troisième, «catastrophique», prévoyait de 600.000 à 800.000 décès, si les autorités ne prenaient pas de mesures de confinement urgentes pour créer des «zones rouges» et limiter fortement la production industrielle et les échanges commerciaux.
Le chef du département de planification médicale du ministère italien de la Santé, Andrea Urbani, a confirmé qu’un tel rapport contenant une analyse de la situation et des recommandations pour les autorités avait été présenté dès le 20 janvier. La première version de cette note analytique l’avait été le 12 février, précise le Corriere della Sera.
À l’époque, l’Italie ne comptait que trois cas de coronavirus tous importés de Chine et le nombre total de cas de Covid-19 en Europe était de 46, selon les informations du ministère italien de la Santé.
Le document classé secret
Le rapport a été classifié après sa présentation au comité scientifique et technique, qui détermine la stratégie du gouvernement italien pour lutter contre le coronavirus, afin de ne pas «plonger la population dans la panique», selon M.Urbani.
«L’idée était de ne pas faire peur à la population et d’œuvrer pour endiguer l’infection», a indiqué le responsable, cité par le Corriere della Sera.
Plusieurs membres de l'opposition italienne ont déjà demandé d'expliquer pourquoi ce document avait été classé secret.
«Si ce plan était vraiment caché non seulement aux Italiens, mais aussi aux maires et aux présidents de région, c'est du jamais vu. Si cela est vrai, quelqu'un devra en répondre», a déclaré mercredi 22 avril l'ancien vice-Premier ministre Matteo Salvini, chef du principal parti d'opposition Ligue.
Covid-19 en Italie
Le Conseil des ministres italien a adopté le 31 janvier un décret introduisant un régime d'urgence de six mois dans le pays en relation avec la propagation du Covid-19. Le 10 mars, le confinement introduit dans plusieurs régions du nord du pays a été étendu à l'ensemble du territoire national. La plupart des entreprises et institutions italiennes ont suspendu leurs travaux. Début avril, le Premier ministre italien Giuseppe Conte a annoncé la signature d'un décret gouvernemental, selon lequel les mesures de lutte contre la propagation du coronavirus étaient prolongées jusqu'au 13 avril. Avant les vacances de Pâques, le Premier ministre a déclaré que le confinement serait prolongé jusqu'au 3 mai.
Selon l’université Johns-Hopkins, l’Italie compte actuellement plus de 187.300 cas de coronavirus, plus de 54.500 patients se sont rétablis, le nombre total des décès a dépassé 25.000.