À New York, épicentre de l'épidémie dans le pays, les morgues sont débordées. Et les personnes décédées qui ne sont pas réclamées par leur famille au bout de 14 jours sont envoyées sur Hart Island, au nord de Manhattan. Elles y sont enterrées dans une fosse commune.
Des vidéos ont été publiées sur les réseaux sociaux.
La séquence prise par un drone montre des travailleurs en combinaison de protection placer des cercueils dans une fosse commune.
«Pendant des décennies, Hart Island a été utilisée pour inhumer des personnes décédées qui n'ont pas été réclamées par des membres de la famille. Nous continuerons à utiliser l'île de cette manière pendant cette crise et il est probable que les personnes mortes du Covid-19 qui correspondent à cette description soient enterrées sur l'île», a déclaré au New York Post Freddi Goldstein, porte-parole du maire.
Hausse du nombre d’enterrements
Près de 25 corps sont généralement enterrés une fois par semaine. Mais avec la propagation du virus, ce nombre ne cesse d’augmenter.
«Il y a environ deux douzaines de corps par jour, cinq jours par semaine, enterrés sur l'île», fait savoir Jason Kersten, porte-parole du département correctionnel de la mairie, qui supervise les enterrements.
Ce sont habituellement des détenus à bas salaire travaillant sur l'île qui procèdent à ces inhumations. Néanmoins, l’augmentation importante du nombre de cadavres a poussé la ville à engager des contractuels.
«Pour des questions de sécurité sanitaire, les détenus ne s’occupent plus de ces enterrements pendant la pandémie», précise Jason Kersten.
Selon un bilan établi par l'AFP à partir de sources officielles vendredi 10 avril, les États-Unis sont le pays le plus touché avec 16.686 décès, 466.299 contaminations et 26.522 guérisons.