Une tigresse de Malaisie de quatre ans nommée Nadia, ayant perdu l’appétit et souffrant de toux sèche, a été testée positive au Covid-19 au zoo du Bronx, à New York, a annoncé l'ONG américaine Wildlife Conservation Society (WCS).
Selon le vétérinaire en chef du zoo, Paul Calle, ce n’était pas le même test que celui qu’on fait passer aux humains pour dépister le Covid-19.
«Le test Covid-19 mené sur notre tigresse de Malaisie, Nadia, a été réalisé par le laboratoire d’une école vétérinaire et il n'est pas le même que celui utilisé pour les humains», a indiqué M.Calle cité par le compte officiel du zoo sur Twitter.
Il s'agit du premier cas d'infection d’un tigre au monde et du premier cas d'infection d'un animal aux États-Unis, note la Wildlife Conservation Society.
«Le résultat positif au Covid-19 pour la tigresse a été confirmé par le Laboratoire national des services vétérinaires de l'USDA, basé à Ames, dans l’Iowa», a précise l’ONG.
Selon les informations préliminaires, Nadia a été infectée par un gardien du zoo qui était porteur du Covid-19 sans présenter de symptômes.
D’autres félins pourraient être infectés
Azul, la sœur de Nadia, ainsi que deux tigres de l'Amour et trois lions ont également montré des symptômes du Covid-19. Ils n'ont pas été testés, car cela implique une anesthésie chez ces grands prédateurs. L'ONG affirme que ces habitants du zoo devraient bientôt se rétablir.
Le zoo du Bronx est temporairement fermé depuis le 16 mars en raison de la pandémie de coronavirus.