Le premier des neuf avions Iliouchine Il-76MD envoyés par la Russie en Italie pour l'aider à endiguer la propagation du coronavirus s’est posé dimanche 22 mars à la base aérienne italienne de Pratica di Mare, à 30 km au sud-ouest de Rome, a déclaré l’ambassade russe en Italie.
Peu de temps après, un autre appareil de transport militaire russe a, à son tour, atterri à la base.
Le ministre italien des Affaires étrangères, Luigi di Maio, s’est rendu à la base pour accueillir les avions russes.
Les avions Iliouchine Il-76 transportent des spécialistes en virologie et du matériel médical.
«Les médecins militaires et les virologues se mettront d’accord avec les Italiens sur les travaux à réaliser et s’y attelleront pour aider la République italienne dans la lutte contre le coronavirus», a indiqué le ministère russe de la Défense.
M.di Maio avait précédemment annoncé sur sa page Facebook que les avions russes, dont l’arrivée était attendue les 22 et 23 mars, achemineraient entre autres 10 millions de masques de protection.
Le ministère russe de la Défense avait ordonné d'envoyer neuf avions militaires avec des virologues et de l'équipement en Italie sur décision du Président Vladimir Poutine qui avait promis au Premier ministre italien Giuseppe Conte d’aider Rome le 21 mars. Dans la nuit du 21 au 22 mars, les neuf Il-76 étaient rapidement arrivés à Moscou des régions de Pskov, Oulianovsk et Orenbourg.
Covid-19 en Italie
L'Italie est le premier pays d'Europe touché en ce qui concerne la propagation du coronavirus et cette semaine, le nombre de décès y a même surpassé ceux recensés en Chine.
Selon le dernier bilan officiel, près de 60.000 cas d'infection au nouveau type de coronavirus ont été enregistrés en Italie, plus de 7.000 patients en ont guéri et le nombre de morts dépasse les 5.400.