Plus de la moitié des décès dus au nouveau coronavirus recensés dans l'État de Washington, l'un des principaux foyers de la pandémie aux États-Unis, sont liés au centre Life Care de Kirkland.
La contagion a également été favorisée par l'absence d'équipement de protection, le manque de formation et à une identification tardive du nouveau coronavirus, lequel sévissait pourtant déjà depuis des semaines en Asie, estime le rapport des CDC.
À la mi-février, plusieurs pensionnaires malades avaient été testés pour la grippe saisonnière, mais les résultats avaient été négatifs.
Le centre Life Care de Kirkland, qui accueillait 120 résidents mi-février, n'a aujourd'hui à sa charge plus qu'une quarantaine de personnes. Il est spécialisée dans la prise en charge des personnes âgées souffrant d'affections chroniques comme l'hypertension, le diabète ou des troubles cardiaques, et donc particulièrement vulnérables au Covid-19.
Au moins 35 décès associés à cette maison de retraite ont été confirmés mercredi 18 mars par les autorités sanitaires du comté de King.
Le centre a d'ailleurs interdit jusqu'à nouvel ordre tout visiteur dans ses locaux, les pensionnaires communiquent désormais avec leurs proches par téléphone, précise l'AFP.
Tim Killian, porte-parole de l'établissement, a déclaré récemment au Washington Post: «Je ne peux pas dire que tout a été parfait, mais je peux dire que tout s'est déroulé selon les procédures normales en vigueur.»