M. Bezos précise qu'il dote personnellement le fonds de 10 milliards de dollars «pour commencer» et que les premières subventions à des chercheurs, militants et ONG seront attribuées cet été.
Cette décision intervient 20 jours après que 300 employés d'Amazon ont signé des critiques contre leur groupe, notamment au sujet de sa politique environnementale.
Amazon, qui a bâti son succès sur un énorme réseau logistique de transport routier pour assurer des livraisons de plus en plus rapides, est un gros producteur de gaz à effet de serre, les principaux coupables du changement climatique.
Les fermes de serveurs d'Amazon, qui a fait du cloud (informatique dématérialisée) une autre source très importante de profits, sont elles aussi extrêmement gourmandes en énergie.
Selon la plateforme en ligne Climate Watch, les 44,4 millions de tonnes d'équivalent CO2 produites chaque année par Amazon représentent un peu plus de 10% des émissions annuelles totales de la France.
En septembre, Jeff Bezos a promis qu'Amazon atteindrait la neutralité carbone en 2040.
«Nous pouvons sauver la terre», affirme-t-il sur son post Instagram de lundi, sous une photo de la planète. «Cela nécessite une action collective dans grandes et petites entreprises, des Etats, des organisations mondiales et des individus». «La terre c'est la chose que nous avons tous en commun. Protégeons-la, ensemble».
Les manifestations pour la protection de l'environnement et contre les grandes sociétés polluantes se sont multipliées cet automne et cet hiver, notamment sous la houlette d'associations comme Greenpeace, de l'activiste suédoise Greta Thunberg ou du mouvement Extinction Rebellion (XR).
Amazon a ainsi été la cible de plusieurs actions pour dénoncer la surconsommation et ses conséquences écologiques lors du Black Friday en novembre, une des grandes journée de promotion qui contribuent aux revenus colossaux de la multinationale.
Jeff Bezos est aussi le fondateur de la société spatiale Blue Origin, dont l'un des buts affichés est de développer l'activité humaine dans l'espace, notamment sur la lune, pour alléger la pollution sur terre.