La magie des aurores boréales en Laponie

En hiver, le jour solaire dure trois heures dans ce pays magique situé au-delà du cercle polaire. L’aurore boréale émane du ciel illuminé.
Sur la photo: l’aurore boréale à Rovaniemi, Finlande.

Selon les scientifiques, l’aurore boréale se produit lorsque les particules chargées du vent solaire pénètrent à travers le champ magnétique de la Terre et entrent en collision avec les molécules de l’air en atmosphère de haute altitude, ce qui engendre l’illumination.

Le scintillement jaune, rouge et vert provient de l’oxygène alors que le bleu et le violet, de l’azote. Le déplacement des particules fait bouger le scintillement dans le ciel.

La période entre l’équinoxe d’automne et de printemps (du 21 septembre au 21 mars) est la saison des aurores boréales. Celle-ci est d’ailleurs capricieuse et il est difficile d’en préciser l’horaire.

L’aurore boréale est souvent visible pendant les nuits sèches d’hiver. Le ciel doit être dégagé. L’aurore est le plus souvent visible pendant deux heures avant et après minuit. Quiconque souhaite admirer une aurore boréale devra s’installer au bord d’un lac ou au sommet d’une colline, loin des localités avec un éclairage artificiel.

En finlandais, l’aurore boréale s’appelle «revontulet», ce qui signifie «feux de renard». D’après une légende ancienne, c’est le renard polaire traversant les collines de la Laponie qui balaye par sa queue moelleuse les étincelles de neige.

Les Samis sont le peuple autochtone de la Laponie, dans le nord de l’Europe. Cette région culturelle est partagée entre quatre pays: la Finlande, la Suède, la Norvège et la Russie (péninsule de Kola).