Une équipe internationale de scientifiques russes et français a trouvé une explication possible aux mystérieux cercles géants de glace sur le lac Baïkal en Russie, selon un article publié dans le journal Limnology and Oceanography.
Les cercles de glace y ont été découverts il y a environ 20 ans. Ils ont été enregistrés à différents endroits du lac pendant les mois de printemps et d'été et restaient du moment de leur apparition jusqu’à quelques jours, voire plusieurs mois.
Ils peuvent atteindre cinq à sept kilomètres de diamètre et ne sont visibles que depuis le ciel. Une de leurs caractéristiques est leur centre lumineux entouré d'un cercle sombre. L’une des premières théories a été que les cercles étaient causés par des bulles de méthane, mais des études ont montré qu'il n'y avait pas de gaz d'hydrocarbures au fond du lac.
Au cours de l'étude suivante, les scientifiques ont brisé la glace du lac Baïkal et jeté des capteurs dans l'eau. Les experts ont également examiné des images satellites infrarouges montrant l'évolution de la température de l'eau.
En 2016, ils ont remarqué qu'un tourbillon était apparu sous la glace, avec quelques degrés de plus qu’autour. Cela indique que les cercles glacés proviennent du mouvement de l'eau et de la différence de température. Mais ce mécanisme de leur apparition n'est pas encore clair.